Por Alberto Vela.
Los altos precios del gas, no las políticas climáticas de la Unión Europea, tienen la culpa de la crisis de los precios de la electricidad que golpean a Europa. La única forma de romper nuestra dependencia de los combustibles fósiles importados y sus precios volátiles es acelerar la transición a las energías renovables, lo que, combinado con la eficiencia energética, puede llevar a la eliminación gradual del gas en la UE para 2035.
Lo que el Ejecutivo europeo propuso la semana pasada para mitigar el impacto del alza de los precios de la electricidad va desde recortar impuestos hasta extender temporalmente la ayuda a las industrias más afectadas. Recomendaciones, no medidas reales, que apuntan a afrontar esta grave crisis como una tormenta temporal que se puede capear con soluciones provisionales.
Pero mientras algunos políticos pretenden hacer la vista gorda, el elefante en la habitación está cada vez más expuesto: las economías de la UE sufren por nuestra gran dependencia de las importaciones de combustibles fósiles y su naturaleza volátil. Además, el hecho de que los precios de la energía en la UE se fijen por el gas conduce claramente a la situación actual, en la que no se pueden aprovechar todos los beneficios medioambientales y económicos de una penetración renovable más amplia.
Sin embargo, algunos gobiernos de la UE están tratando de desviar la atención hacia las políticas climáticas de Bruselas, culpando al Pacto Verde Europeo como la principal causa del aumento del precio de la energía. Antes de las negociaciones del Consejo Europeo sobre cómo afrontar la crisis energética, el primer ministro húngaro, Victor Orban, dijo que Polonia, Chequia y Hungría «exigirán la retirada de las normas que han contribuido a los altos precios actuales», apuntando a la Emisión de la UE Sistema de comercio (EU-ETS).
Nada más lejos de la realidad, los expertos en energía demostraron que la contribución de los precios del carbono de la UE al aumento del coste de la generación de electricidad es mínima, en comparación con la de los precios del gas fósil, que se ha triplicado de enero a septiembre. Si bien la hulla y el gas fósil importados se han vuelto cuatro veces más caros desde principios de año, el precio del CO2 se ha duplicado y no ha experimentado la misma magnitud de picos.
Mientras los combustibles fósiles sigan siendo parte de la combinación energética de la UE, seguirán otros inviernos largos porque los precios seguirán expuestos a la especulación global, la volatilidad y los factores geopolíticos más allá del control de cualquier gobierno de la UE.
Es hora de acabar con el ansia de gas
Esta crisis energética ha demostrado que el bloqueo de los gases fósiles en Europa no solo es una grave amenaza para el clima, sino también para nuestras economías y la sociedad, especialmente cuando se trata de los hogares más vulnerables.
Si bien ahora se necesitan medidas financieras para abordar la pobreza energética y ayudar a los consumidores de energía vulnerables, se debe perseguir sin demora una eliminación activa de los gases fósiles para 2035.
Para colmo, los grupos de presión de combustibles fósiles han intentado presentar el gas como un «combustible puente» para la transición verde sobre la base de la emisión de menos CO2 que la producción de energía del carbón. Sin embargo, el impacto en el calentamiento global de la fuga de metano de la infraestructura de gas aumenta la presión para cortar rápidamente el suministro de gas fósil.
Nuestro escenario de energía compatible con el Acuerdo de París muestra que un salto inmediato del carbón a la generación de electricidad renovable no solo es posible sino deseable, ya que los costos de generación solar y eólica son ahora más baratos que el carbón y el gas.
Si hay una fruta madura en nuestra transición de los combustibles fósiles y sus fluctuaciones de precios, es la calefacción doméstica. Las capitales deben utilizar todo el potencial de financiación de la UE disponible para impulsar la eficiencia energética, la restauración de edificios y la calefacción renovable.
Según el último informe de Coolproducts, los gobiernos de la UE están a solo 70 mil millones de euros en subsidios para hacer que este cambio de gas a calefacción renovable, bombas de calor y calefacción solar térmica, sea asequible para todos.
El Fondo Social para el Clima puede ser el programa insignia para descarbonizar los hogares europeos a más tardar en 2040. La UE debe garantizar que este mecanismo enmarcado en el paquete ‘Fit For 55’ garantice el flujo de dinero suficiente para los ciudadanos que enfrentan problemas de combustible y les permita mejorar el rendimiento de eficiencia energética de sus hogares y reducir su demanda de energía y, por lo tanto, las facturas de energía.
Con urgencia, la UE debe dejar de subvencionar proyectos que perpetuarán los bloqueos de gas fósil en el futuro y resistir cualquier llamada de sirena relacionada con el hidrógeno cuando sea posible la electrificación directa con energías renovables.
Acciones de Europa: viento y sol
La principal razón de la actual crisis de precios es la escasez de suministro de gas, el 90% del cual se importa a la UE desde terceros países, según Eurostat.
Algunos Estados miembros han propuesto compras conjuntas de gas fósil por parte de la UE, como sucedió con las vacunas, una medida que la Comisión dijo que podría considerar en el futuro. Pero incluso los países con las mayores reservas de gas de Europa podrían quedarse sin material debido a la alta demanda este invierno y la inversión histórica insuficiente en eficiencia energética, restauración de edificios y soluciones alternativas de calefacción.
Nuestra visión del futuro energético de la UE en el escenario de energía compatible con el Acuerdo de París muestra que el suministro de electricidad 100% renovable es posible y nos hará completamente independientes de los combustibles fósiles, con oferta y demanda igualadas a través de la eficiencia energética, medidas de economía circular, energías renovables, redes inteligentes. y almacenamiento de batería.
Los Estados miembros deberían aprovechar el círculo virtuoso esperado con las inversiones de los fondos de recuperación de la próxima generación de la UE para acelerar la transición a las energías limpias y apoyar un objetivo de energía renovable de al menos el 50% y un objetivo de eficiencia energética del 45% para 2030.
El viento, el sol y la tecnología de vanguardia son nuestros recursos más importantes para construir sobre nuestra propia soberanía energética para romper con nuestra fuerte dependencia de socios políticos dudosos como Rusia cuando hacemos frente a largos inviernos.
Publicado en META (EEB)
